Состояние экологии вызывает обеспокоенность не только у специалистов, но и у многих граждан, которые проявляют ответственность. Во многих государствах вводят законодательные ограничения на применение полиэтиленовых пакетов из-за чрезвычайно длительного периода их естественного разложения, который может занимать сотни лет.
Повышение уровня осознанности и готовность брать на себя ответственность за состояние природы способствуют формированию нового, более бережного образа жизни. Важной составляющей этого подхода становится использование упаковки, которая наносит минимальный вред экосистеме. Многие торговые точки и сети постепенно переходят на упаковочные материалы безопасные для окружающей среды. Крупные и известные компании также стремятся минимизировать экологический ущерб от своей деятельности.
Основное свойство, которое определяет экологичную упаковку, — это минимальный вред, который она причиняет природе в процессе утилизации, или его полное отсутствие.
Разновидности и маркировка экологичных упаковочных решений
На сегодняшний день существует несколько распространенных типов упаковки, которая соответствует принципам устойчивого развития. К ним относятся:
-
Картонные коробки, для производства которых используют вторично переработанное сырье.
-
Бумажные пакеты, которые все чаще предлагают покупателям в супермаркетах вместо полиэтиленовых.
-
Упаковка из биоразлагаемых пластиков, основой для которых служат растительные компоненты — например, крахмал картофеля, свеклы или кукурузы.
-
Упаковочные решения из нестандартных материалов, таких как прессованное сено, пробковое дерево, шпон, мицелий грибов или целлюлозное волокно.
-
Многоразовая тара, например, стеклянные бутылки, которые принимают обратно, или прочные сумки из спанбонда.
Чтобы потребитель мог легко определить, подлежит ли упаковка вторичной переработке, на нее наносят специальную экологическую маркировку — так называемую петлю Мебиуса. Этот знак регулируется международными стандартами. На изделиях из пластика, которые можно переработать промышленным способом, также изображают треугольник, который состоит из трех стрелок. Внутри этого треугольника обычно ставят цифру, а под ним — буквенную аббревиатуру. Эти обозначения указывают на конкретный тип пластика, из которого изготовлен предмет.
Основные причины для перехода на экологичные упаковочные материалы
Стремление сократить выбросы углерода в атмосферу связано с их негативным воздействием на климат и экологию. Эти выбросы способствуют глобальным климатическим изменениям, которые приводят к учащению катастрофических явлений: наводнений, масштабных лесных пожаров и других бедствий. Сокращение объемов диоксида углерода (CO2) помогает уменьшить общий экологический ущерб.
Можно выделить шесть основных позитивных последствий от внедрения экоупаковки:
-
Снижение расходов на топливо для транспортировки. Экоупаковка обычно имеет рациональную, продуманную конструкцию без излишков материала, поэтому готовая посылка весит меньше, и на ее перевозку требуется меньше горючего.
-
Уменьшение себестоимости самого товара. Этого удается достичь, если использовать коробки и пакеты, размеры которых точно соответствуют габаритам продукции. Для производства такой упаковки нужно меньше сырья, а значит, ее изготовление обходится дешевле.
-
Более эффективное использование складских помещений и пространства внутри транспортных средств. Это позволяет увеличить пропускную способность логистических центров и терминалов.
-
Прямая польза для здоровья сотрудников предприятий и конечных потребителей. Биоразлагаемые упаковочные материалы крайне редко становятся причиной аллергических реакций. Они не содержат опасных токсичных веществ, и контакт с ними безопасен даже для детей и домашних животных.
-
Простота процедуры утилизации. Хорошим примером служит гофрокартон. Его можно переработать для повторного использования, а в природных условиях он разлагается достаточно быстро и не наносит серьезного вреда экосистеме.
-
Снижение общей ресурсоемкости производства. Во многом этого удается добиться за счет повторной переработки материалов. Только представьте, сколько деревьев можно сохранить, если не вырубать новые, а использовать макулатуру. К этому добавляется экономия электроэнергии, водных ресурсов и других необходимых в производстве компонентов.
Инновационные материалы и форматы повторного использования
Современные потребители стали более внимательно и ответственно относиться к вопросам сохранения природы. Это вызвано общей тревогой за будущее следующих поколений. Многие покупатели сознательно выбирают товары, которые упакованы в экологичные материалы. Поэтому для бизнеса переход на такую упаковку может способствовать росту продаж. Более того, исследования показывают, что люди часто готовы платить немного больше за продукцию, которая находится в коробках или пакетах из переработанного или биоразлагаемого сырья.
В мире также разрабатывают и внедряют довольно необычные, экзотические материалы для производства упаковки:
-
Упаковка на основе мицелия (грибницы) грибов. Этот вид упаковки уже получил определенное распространение в Северной Америке, Азии и Европе. Производители заявляют, что это полностью безопасный и чистый материал, который быстро разлагается в естественных условиях. Важно, что сырье для него выращивают всего за одну неделю.
-
Упаковка из морских водорослей. Такой материал подходит для упаковки пищевых продуктов: бутербродов, гамбургеров.
-
Материал из отходов переработки рыбы. Это инновационное решение, которое создают из отходов рыбной промышленности. Заявленный срок разложения составляет около шести недель. Разработчики утверждают, что материал по прочности превосходит некоторые виды традиционного пластика. Его можно применять для производства пакетов или одноразовых контейнеров.
-
Упаковка из листьев кукурузы. Этот интересный проект появился в Мексике. Для борьбы с одноразовой пластиковой посудой предложили альтернативу — использовать отходы от переработки кукурузы. Пока из этого сырья производят в основном пакеты и тарелки.
Не стоит забывать и о том, что любая многоразовая упаковка априори будет более экологичной, чем одноразовая. Возможны разные модели: производитель может организовать сбор использованной тары у населения, провести ее санитарную обработку и снова наполнить продукцией. Потребитель, в свою очередь, может найти упаковке новое применение в быту — например, использовать глиняные горшочки от молочных продуктов для выращивания комнатных растений или для запекания в духовке.
Также набирают популярность форматы повторного наполнения, или рефилы. В магазинах организуют целые рефил-станции, где жидкие продукты — такие как моющие средства, питьевая вода или молоко — можно налить в свою многоразовую тару в нужном количестве. Таким образом, практичные бидоны для молока и стеклянные банки большого объема снова возвращаются в повседневный обиход.