Корпорация Google через свою дочернюю компанию Verily, запросила у американских властей разрешение на выпуск 32 миллионов комаров, заражённых особыми бактериями. Эксперимент планируют провести во Флориде и Калифорнии, а его цель — снизить численность насекомых, переносящих смертельно опасные вирусы вроде лихорадки Западного Нила. Однако многие жители штатов, где должны пройти испытания, встретили эту новость без восторга и требуют перенести опыты подальше от своих домов.
Суть метода, который называют «самцы-убийцы», заключается в следующем: учёные заражают самцов комаров бактерией Wolbachia pipientis, которая совершенно безвредна для человека, но губительна для потомства насекомых. Когда такой «обработанный» самец спаривается с дикой самкой, отложенные ею яйца не развиваются и не дают нового поколения кровососов. При этом сами выпущенные самцы не кусаются.
Первоначально проект, запущенный Google ещё в 2016 году, был нацелен на борьбу с комаром вида Aedes aegypti — переносчиком вирусов денге, Зика, чикунгуньи и жёлтой лихорадки. Теперь же корпорация нацелилась на другой вид — так называемого южного домашнего комара Culex quinquefasciatus. Именно он распространяет лихорадку Западного Нила, которая считается главной неприятностью в США.
В заявке, поданной в Агентство по охране окружающей среды США (EPA), говорится, что в первый год планируется выпустить 16 миллионов таких насекомых, а ещё столько же — во второй. Представители науки и местных служб по контролю за насекомыми пытаются успокоить общественность. Однако рядовые американцы встревожены. Житель Флориды Брент Най, например, откровенно заявил журналистам: «Я не уверен, что хочу их на своём заднем дворе. Слишком много всего может пойти не так».
Тем не менее Google настаивает на безопасности и эффективности метода. Компания планирует использовать роботов с элементами искусственного интеллекта, чтобы сортировать куколок и отделять самцов от самок с почти стопроцентной точностью — это критически важно, так как если в природу случайно попадут самки, проблема только усугубится. Тем временем, аналогичные программы с меньшим количеством комаров уже запущены в Сингапуре и некоторых других странах, демонстрируя снижение заболеваемости лихорадкой денге до самых низких показателей за последние годы.
Читайте также:
Четвёртые сутки волонтёры в Севастополе спасают дельфина-маму и её малышку
Огромные очереди выстроились к АЗС в Крыму после введения лимита на продажу бензина